Net over de grens van Duitsland en Oostenrijk en vlakbij de stad Kufstein ligt een prachtig skigebied: SkiWelt Wilder Kaiser Brixental. Het is met 90 liften en ruim 280 kilometer aan pistes een gebied waar zowel beginners als gevorderden zich goed vermaken. Ik verbleef een week in het pittoreske dorpje Söll en zag dat alles hier tot in de puntjes geregeld is. Lees hier mijn 5 tips voor een heerlijk weekje wintersport in dit mooie skigebied.
1. Hoe reis je het best naar SkiWelt Wilder Kaiser Brixental?
Met de auto is het, vanuit Utrecht, een kleine 900 kilometer naar Söll. De kortste route gaat via Arnhem, Oberhausen en dan via de ‘3’ naar Keulen, Frankfurt am Main, Würzburg en Neurenberg. Daarna zuidwaarts via de ‘9’ naar Ingolstadt en München. Neem de Ring ’99’ om München heen en dan de ‘8’ tot het Dreieck Inntal bij Rosenheim. Dan langs de Inn over de ’93’ naar Kufstein. Tot Kufstein Süd heb je geen tolvignet nodig! Hier verlaat je dan ook de snelweg en rijd je via de Eibergpass (‘173’) naar Söll. In de vakantieperiodes kan het lonen vanaf Oberhausen via Kassel en Bamberg te rijden. Die route is weliswaar net iets langer maar doorgaans een stuk rustiger. Je komt dan bij Neurenberg weer op bovenstaande route. Helaas is de drukte bij München niet te omzeilen. Reken met pauzes al snel op een reistijd van 11 à 12 uur. Een alternatief is de trein (ICE). Je reist dan naar Wörgl en neemt daar de bus naar Söll (deze bus is gratis als je vooraf je gastgever vraagt jouw Gästekarte te mailen). Vliegen kan ook. Dan zijn München of Innsbruck de beste optie. Van daaruit per trein/bus (via Wörgl) of taxi (klik hier voor meer info) naar Söll.
2. Kies het dorp dat bij je past.
Van rustig en pittoresk tot levendig en eigentijds, in Skiwelt vind je altijd wel een dorp dat bij je past . Tot de kleine dorpen met enkele basisvoorzieningen (kleine supermarkt, enkele restaurants) behoren: Going am Wilden Kaiser, Scheffau en Itter. Iets groter (grotere supermarkten en meer après-ski mogelijkheden) zijn: Ellmau, Söll, Hopfgarten, Westendorf en Brixen. In Ellmau vind je het Kaiserbad; met naast een zwembad ook een sauna en klimmuur. Söll herken je aan de opvallende en bezienswaardige kerk, midden in het autovrije centrum. Hopfgarten heeft een treinstation (verbindingen met Wörgl en Kufstein). Als je van gezelligheid houdt, is Westendorf je plek met enkele après-ski bars die voorkomen op de bekende top 10 lijstjes. Brixen im Thale, tot slot, is een stuk leuker geworden sinds de doorgaande weg om het dorp heen is geleid. Dit dorp heeft als voordeel dat het heel centraal in het skigebied ligt.
3. Geniet van de winterse wereld.
Vanuit alle genoemde dorpen gaat er een lift vanuit het dorp naar de hoger gelegen pistes. Sinds 2008 is, met de bouw van de Choralmbahn, Westendorf met het gebied verbonden. Alle dorpen hebben ook een dal-afdaling. Aan de zonnige kant (Brixen en Hopfgarten) heb je wel kans dat deze minder goed zijn of zelfs gesloten, uiteraard afhankelijk van de hoeveelheid gevallen sneeuw en de weersomstandigheden. In het gebied vind je zowel blauwe, rode als zwarte pistes en diverse dorpen hebben ook funparks. Als de omstandigheden goed zijn, vormen ze samen een netwerk van ruim 280 km aan pistes. Je kunt hele dagtochten maken in het gebied. Uitrusten kan bij één van de ruim 80 berghutten. Als je desondanks behoefte hebt aan nog meer pistes, koop dan een skipas waarmee je ook de Kitzbuhler Alpen in mag. De verbinding met dit gebied bereik je via de prachtige piste Ki-West (nr. 120) in Westendorf (en een korte verbinding met gratis bus). Wie uitdaging zoekt pakt de lift naar de top van de Höhe Salve en daalt af van de ‘Black Eagle’ (nr. 42) of de ‘Black Pipe’ (Skiroute, 80% hellingspercentage!). In Söll en Going zijn besneeuwde en verlichte rodelbanen. In Söll kun je van woensdag t/m zaterdag ook ’s avonds skiën in het grootste verlichte nacht-skigebied van Oostenrijk.
4. Doe een dagje iets anders dan skiën.
Even een dag geen zin in skiën? Probeer dan eens die andere sport op lange latten: langlaufen. Geeft je conditie ook meteen een oppepper! In alle dorpen zijn loipes te vinden. Omdat de dorpen niet heel hoog liggen, is de kwaliteit van deze routes niet altijd even goed. In Brixen ligt echter een loipe in de hogere regionen (vlakbij het Iglodorp). In de meeste dorpen vind je ook winterwandelroutes. Deze worden redelijk goed begaanbaar gehouden (zorg uiteraard wel voor goede bergschoenen en eventueel spikes). Een mooie route is de Schattseitweg in Söll, die het dalstation van de kabelbaan met Gasthof Bocking verbindt. Je kunt ook bij diverse sportzaken sneeuwschoenen huren en via de rand van een piste of een besneeuwde bergweg naar boven klimmen. Zin om een stad te bezoeken? Dan kun je kiezen uit leuke steden als Kufstein en Kitzbuhl. Ook Rattenberg (het ‘kleinste stadje’ van Oostenrijk) is het bezoeken waard. Iets verder weg ligt Innsbruck (circa 70 km). Om te zwemmen of de sauna te bezoeken ga je naar het Kaiserbad in Elmau.
5. Wat je verder nog moet weten…
Ga je met kinderen op wintersport? In Skiwelt Wilder Kaiser vind je maar liefst 22 professionele skischolen. Vaak wordt er Nederlands gesproken door één of meer skileraren, zeker in de schoolvakanties. Bij verschillende dal- en bergstations vind je bovendien goede kinderopvanglocaties voor kinderen vanaf 5 maanden. Geen zin om steeds met je uitrusting te sjouwen? Bij alle dalstations vind je skidepots. Soms in afsluitbare kluisjes en soms (bewaakt) in rekken in sportshops. Groot voordeel: elke ochtend weer droge en warme skischoenen aan je voeten. Voor wandelaars zijn er speciale liftpassen waarmee je dagelijks 2x een berg- én dalrit mag maken. Je kunt zo bijvoorbeeld in de ochtend van Söll naar Hopfgarten reizen (via de Hohe Salve) en na een goede lunch weer terug. De skibussen in de dorpen zijn gratis. Met sommige bussen kun je ook van het ene naar het andere dorp reizen. Met je gastenkaart kun je binnen het gebied ook gratis met de ‘gewone’ bus reizen (inclusief Wörgl en Kufstein).