New York is een van de meest tot de verbeelding sprekende steden ter wereld en terecht. Je vindt er fantastische musea, restaurants en architectuur. Er vinden geweldige voorstellingen en concerten plaats. Daarnaast is de stad toonaangevend en invloedrijk in de wereld van de financiën, media, kunst, mode en opleidingen. Maar wat als je nu even moe bent van al die cultuur, culinaire uitspattingen en wolkenkrabbers? Dan biedt het groen van New York uitkomst! Want in de grote en kleine groene oases van de stad kom je vast weer helemaal tot rust. Ik neem je mee naar het andere New York: the Green Apple...
1. The High Line
Dit prachtige, ruim 2 kilometer lange, park in de wijk Chelsea is aangelegd op het viaduct van een in onbruik geraakte goederenspoorlijn. Er zit een Hollands tintje aan dit park want ‘onze’ Piet Oudolf maakte het beplantingsplan. Het ontwerp zelf is van het bekende Amerikaanse landschapsarchitectenbureau James Corner Field Operations (i.s.m. Diller Scofidio + Renfro). Lange tijd was de verlaten spoorlijn een doorn in het oog van velen en er waren vergevorderde plannen deze af te breken. Tot mensen oog kregen voor de schoonheid van de spontaan opgekomen beplanting en het idee ontstond de spoorlijn om te vormen tot een openbaar park. In 2009 opende het eerste gedeelte en tussen 2012 en 2014 de overige delen. Het resultaat mag er zijn en de highline is inmiddels uitgegroeid tot een van de bekende attracties van de stad. Je kunt de highline via maar liefst 14 ingangen bereiken. Wie alles wil zien begint op de hoek van Gansevoort Street en Washington Street of de hoek van 34th Street en 12th Ave (op beide plekken is ook een lift aanwezig). Voor actuele informatie (in het Engels) over je bezoek aan de Highline klik hier.
2. Central Park
Ik twijfelde even of ik dit park wel moest opnemen in deze blog. Want dit park is zo wereldberoemd dat het misschien een open deur is deze hier te noemen. Maar aan de andere kant mag dit park, dat ruim 340 hectare groot is, natuurlijk niet ontbreken als het over groene plekken in New York gaat. Schrijver Frederick Law Olmsted en architect Calvert Vaux wonnen in 1857 de ontwerpprijsvraag voor het park. Ze hadden een idyllisch, naturalistisch landschap voor ogen en dat is het park zeker geworden. Het park is ongekend populair, zeker in de weekends en ’s avonds. Toch zijn er altijd rustige plekken te vinden. Maar ook als je je wilt ontspannen door te gaan sporten is dit de perfecte plek. Op de 10 kilometer lange hoofdroute door het park wemelt het van de wandelaars, fietsers en inline-skaters. Fietsen zijn eenvoudig te huren in de directe omgeving. Meer informatie over je bezoek aan Central Park? Klik hier!
3. Teardrop Park
Een van mijn favoriete groene plekken in New York is Teardrop Park in Battery Park City, lower Manhattan. Dit park ligt relatief dichtbij de 9/11 Memorial . Landschapsarchitect Michael van Valkenburgh ontwierp het park dat in 2004 geopend werd. Als je met kinderen reist dan doe je ze vast en zeker een groot plezier door hier even neer te strijken. Kinderen kunnen hier namelijk naar hartelust spelen in een natuurlijke omgeving. Maar ook volwassenen komen aan hun trekken. Een prachtige wand van gestapelde stenen splitst het park in twee delen. Er loopt water langs deze wand waardoor er in de koude wintermaanden hier een ijswand ontstaat. Het element verwijst naar het landschap elders in de staat New York. De poort door deze wand is een homage aan Olmsted en zijn tunnels in Central Park (zie 2). Het gebied aan de noordzijde van de rotswand bestaat uit een groot en zonnig lig- en speelveld met beplanting er omheen. Het gebied aan de zuidzijde van de rotswand herbergt een meer besloten speelplek met water en hoogteverschillen. Meer info en foto’s vind je op de site van de ontwerper zelf: klik hier.
4. Governors Island
Je weet waarschijnlijk wel dat Nederlanders een stempel hebben gedrukt op het ontstaan van New York. Je ziet dat terug in allerlei namen in de stad. Broadway komt bijvoorbeeld van brede weg (vroeger: Breede Wegh), Harlem van (nieuw) Haarlem en Brooklyn van Breukelen. Maar ook in het moderne New York laten Nederlanders hun sporen na; bijvoorbeeld op Governors Island. Het Nederlandse ontwerpbureau West 8 won namelijk de prijsvraag om van dit ontoegankelijke eiland een publiek toegankelijk park te maken. Het eiland bestaat uit een historisch deel met fort (in het noorden) – slechts een deel van het jaar toegankelijk – en het zuidelijk gelegen parkdeel dat jaarrond geopend is. Er vinden op het eiland ook regelmatig manifestaties en evenementen plaats en er worden (kunst)tentooenstellingen georganiseerd. Voor meer informatie over het eiland, hoe er te komen en de openingstijden: klik hier.
5. Andere groene parels
Uiteraard zijn er nog talloze andere prachtige groene plekken in New York en heb ik mij hier slechts beperkt tot een aantal bijzondere. Wat zeker niet wil zeggen dat er niet nog andere bijzondere groene plekken zijn! Als toegift hier nog een aantal (kleine en grote) groene parels. ‘Paley Park’ (E 53 rd Street, tussen 5th Ave en Madison Ave) is een klein maar zeker fijn (pocket) park met een watermuur en een openbaar terras waar je zelf meegenomen eten en drinken kunt nuttigen. Nog zo’n mooi pocketpark, met eveneens een waterval en openbare terrasjes, is Greenacre Park (East 51st Street tussen Second en Third Avenues in Turtle Bay/Manhattan). De ‘Liz Christy Bowery Houston Garden’ (op de hoek van Bowery en Houston Street) was de eerste tuin van de ‘Green Guerillas’; een groep bewoners die verlaten huizen en stukken bouwgrond opfleuren met planten en bloemen. Door de stad heen vind je er verschillende. In The Bronx (2900 Southern Blvd) vind je de grootste botanische tuin van New York met onder andere schitterende Victoriaanse kasgebouwen.
