De Deutsche Alpenstrasse is de oudste toeristische route van Duitsland. De prachtige route slingert 450 kilometer lang tussen Lindau aan de Bodensee en de Köningssee bij Berchtesgaden. Ik verkende deze route langs de noordzijde van de alpen per camper en ontdekte dat elke kilometer de moeite waard is. Reken minimaal op een week voor deze ‘roadtrip’. Wie echt alles wil zien onderweg kan zich met gemak ook twee of drie weken in dit gebied vermaken. Het gebied is erg populair dus in het hoogseizoen is het aan te bevelen vooraf je overnachtingen te reserveren!
1. startpunt van de Deutsche Alpenstrasse
Je kunt deze route zowel in Lindau aan de Bodensee beginnen als bij de Köningssee nabij Berchtesgaden . De Bodensee is een groot meer op de grens van Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland. Het gebied rond het meer heeft een aangenaam klimaat. Je vindt er zowel fruitteelt als wijnbouw. Fiets rondom het meer over uitstekende fietspaden of je laat je met één van de veerdiensten over het water verplaatsen. Met de gastenkaart, die je gratis krijgt bij veel accommodaties en campings, reis je gratis met het openbaar. Het ‘bloemeneiland’ Mainau is zeker een bezoek waard. Er liggen een aantal leuke plaatsen rond het meer. Lindau, waar de route begint als je van west naar oost rijdt, is één van de aantrekkelijkste met een leuk havenfront en een gezellige historische binnenstad. Berchtesgaden is het beginpunt voor wie van oost naar west rijdt. Het is bekend geworden door het ‘adelaarsnest’ (of Kehlsteinhaus) en was na Berlijn het belangrijkste machtscentrum tijdens de Nationaal Socialistische dictatuur onder leiding van Adolf Hitler. Wie nu het idyllisch gelegen plaatsje bezoekt, kan nauwelijks bevroeden welke vreselijke plannen hier ooit gesmeed zijn. De Köningssee ligt prachtig ingebed in de bergen en vormt een ideaal vertrekpunt voor mooie wandelingen.
2. Skywalk Allgäu
Vanuit Lindau rijdt je in een half uur over een mooie bergweg naar Scheidegg. Hier vind je de ‘Skywalk Allgäu’. Zowel volwassenen als kinderen kunnen zich hier uitstekend enige uren vermaken op een vernuftig gebouwd boomkroonpad. Het pad is ook (grotendeels) toegankelijk voor mensen met een lichamelijke beperking (maar let op: het pad van de parkeerplaats naar de entree gaat vrij steil omhoog en is voorzien van halfverharding). Speciaal voor kinderen is een deel van het boomkroonpad als touwbrug uitgevoerd, aan het einde kunnen zij met een lange glijbaan naar beneden roetsjen. Er zijn een paar punten waar je een schitterend uitzicht over het gebied Allgäu voorgeschoteld krijgt. Het letterlijke hoogtepunt wordt gevormd door een 40 meter hoge uitkijktoren. Naast het boomkroonpad vind je ook een avontuurlijke speelplaats en een café-restaurant op het terrein.
3. Fraaie dorpjes en steden langs de Deutsche Alpenstrasse
De Deutsche Alpenstrasse voert je niet alleen langs prachtige cultuur- en natuurlandschappen maar ook langs fraaie dorpjes en steden. Een kleine bloemlezing van west naar oost… Hoedendorp Lindenburg is al 200 jaar het hart van de Duitse strohoedenproductie. Je vindt hier dan ook een aardig hoedenmuseum. In Prfonten wordt kruidenrijk hooi ingezet voor allerlei wellness- en gezondheidsactiviteiten. Zo kun je er bijvoorbeeld massages met hooi krijgen. Füssen, de hoogst gelegen stad van Beieren, ken je misschien van de twee sprookjesachtige kastelen vlakbij deze plaats (zie 4). Hier sluit ook de ‘Romantische Strasse’ aan op de ‘Deutsche Alpenstrasse’. Maak zeker een korte stop in het fraaie Oberammergau dat bekend is vanwege de prachtige muurschilderingen (Lüftlmalerei) en de passiespelen die daar eens in de tien jaar plaats vinden. De beroemde wintersportplaats Garmisch-Partenkirchen (o.a. schansspringen op nieuwjaarsdag) is ook in andere seizoenen jouw bezoek meer dan waard. De rijke historie proef je tijdens een wandeling door de Frühlingsstraße in Garmisch of de Ludwigstraße in Partenkirchen. Er is ook een mooi, autovrij winkelgebied en je kunt met een kabelbaan naar de Zugspitze (de hoogste berg van Duitsland). In Bad Tölz, aan de Isar, vind je panden met fraaie overstekende dakranden . Oberaudorf (en Niederaudorf) wordt beschouwd als één van de mooiste dorpjes van Beieren en zelfs Duitsland. Aschau im Chiemgau en Reit im Winkl zijn typische Beierse plaatsen gelegen in een prachtig landschap. Berchtesgaden, tot slot, is bekend door het Kehlsteinhaus (zie 1) en de zoutmijnen.
4. Slot Hohenschwangau en slot Neuschwanstein.
Lodewijk Otto Frederik Willem van Wittelsbach had als bijnaam ‘de Sprookjeskoning’ en regeerde over Beieren van 1864 tot 1886. In dat jaar werd hij krankzinnig verklaard en afgezet. Als jonge prins was Lodewijk II met harde hand opgevoed door zijn vader Maximiliaan II. Zijn jeugd bracht hij door op Slot Hohenschwangau. De mensenschuwe Lodewijk werd koning toen hij 18 was maar trok zich het liefst terug in één van de sprookjespaleizen die hij liet bouwen. Hij was een aanbidder van Wagner en hield van poëzie. Historici vermoeden dat hij op mannen viel, wellicht blies hij daarom het huwelijk met zijn nicht Sophie van Beieren af en bleef hij kinderloos. Een dag nadat hij was afgezet, verdronk Lodewijk. Althans dat was de officiële lezing; zijn dood is nog steeds met raadselen omgeven. Het slot van zijn jeugd (Hohenschwangau) en het ultieme sprookjeskasteel dat nog in aanbouw was toen hij stierf (Neuschwanstein) kun je beide bezoeken. Boek je tickets wel vooraf want vooral Neuschwanstein is erg populair. Om er te komen verlaat je kort de Deutsche Alpenstrasse (net voorbij Füssen passeer je de rivier ‘Lech’, na 500 meter sla je rechtsaf. Staat goed aangegeven).
5. Aanvullende informatie
Bij een roadtrip is de reis de bestemming. Dus naast de beschreven bezienswaardigheden (en mijn lijst is alles behalve volledig) is het vooral het landschap dat deze tocht zo bijzonder maakt. Kronkelende bergwegen met prachtige bloemen in de berm, verstilde bergmeren, geweldige uitzichten en lieflijk boerenland, je komt het onderweg allemaal tegen. Eigenlijk is er geen stuk dat niet de moeite waard is. Voor kinderen (en volwassenen die zich af en toe weer even kind willen voelen) zijn er verschillende zomerrodelbanen langs de route waar je in een soort slede van de berg af kunt suizen. Zwemmen kan in een van de vele meren die je onderweg tegenkomt. Het wemelt langs de Deutsche Alpenstrasse van de hotels, pensions en campings. Maar het gebied is ook populair dus reserveren is aan te bevelen (zeker in deze Coronatijd). Voor wie per camper reist vormen de camperplaatsen een (goedkoop) alternatief. Deze kun je meestal niet vooraf reserveren. Hier geldt: op tijd aankomen geeft de meeste kans op een plek! Klik hier voor een handige PDF met aanvullende (Nederlandstalige!) informatie over de Deutsche Alpenstrasse, inclusief een routekaart.
